'Tak Ada yang Pasti Kecuali Kematian & Pajak'

“IN this world nothing can be said to be certain, except death and taxes,” tulis Benjamin Franklin dalam suratnya kepada Jean-Baptiste Le Roy pada 1789. Kutipan ini lantas menjadi populer setelah surat-surat Franklin diterbitkan pada 1817 dengan judul The Works of Benjamin Franklin.

Apa yang dikatakan Franklin dalam suratnya tersebut tidak berlebihan. Pada dasarnya semua mahluk hidup di dunia pasti akan mati. Dan tingkat ‘kepastian hukum’ kematian tersebut mungkin hanya bisa disamakan dengan tingkat 'kepastian hukum’ pajak, kewajiban yang hampir tidak mungkin dihindari.

Franklin memang bukan yang pertama memararelkan ‘tingkat kepastian hukum’ kematian dan pajak. Daniel Defoe telah menuliskannya dalam The Political History of the Devil pada 1726. Namun, kutipan tersebut memang baru populer setelah ditulis Franklin, sosok yang terkenal bijaksana itu.

Kebetulan, Franklin sekaligus adalah jurnalis, politisi, ilmuwan, diplomat, dan inisiator Declaration of Independence AS. Atas kombinasi kebijaksanaan dan popularitas itulah, meski tak pernah jadi orang nomor satu di AS, wajah salah satu Bapak Bangsa AS ini didapuk tercetak di dolar AS nominal tertinggi, US$100. (Bsi)